¿Es una cámara?

 Como alumno de EGB recuerdo aquella frase ligada al gran héroe de aquellos tiempos:

“¿Es un pájaro?, ¿es un avión? … es Superman, ¿o era Supercoco?.”

Y en el mundo de las cámaras es extrapolable a las estrafalarias mezclas de ideas y objetos: “¿es un bolígrafo?, ¿es una radio?, ¿es un encendedor?… Es un cámara” 

Así, el mundo de la cámaras no se ha librado de la innovación vía la fusión de objetos.

• Bolígrafo + cámara
• Radio + cámara, una de estas tiene su particular historia 
• Encendedor + Cámara
• Polvera + cámara (marca Kunik)
• Petaca + cámara (marca Kunik)
• Fusil + Cámara (diferentes marcas para el entrenamiento de artilleros)

¿Parece un mechero? Y lo es, pero con una minicámara incorporada. 

Y si nos movemos al mundo del espionaje, donde un buen camuflaje podía suponer la vida o la muerte (¿un poco exagerado?), encontramos aparatos tan extraños como:

• Cajetillas de cigarrillos simuladas o cámaras que encajaban perfectamente dentro de una cajetilla
• Cámaras botón para camuflar en el vestuario 
• Cámaras maletín, todo un clásico sin desmerecer a James Bond

Lógicamente muchas de éstas eran de fabricación soviética en tiempos de la Guerra Fría donde el espionaje estaba a la orden del día. 

Cómo muchas veces decimos “la realidad supera a la ficción” y en este caso a la inventiva de los guionistas de películas de espionaje.

El huevo de Colón de la fotografía

El huevo de Colón de la fotografía, así se denominaba en la publicidad de Agfa, a su modelo Billy Clac realmente una Billy Clark. Supongo que el nombre fue simplificado de Clark a Clac por temas de facilitar la pronunciación. Para nosotros no existe diferencia al pronunciar Clark o Clac pero si dificulta su escritura.

Volviendo al huevo, según la RAE, el huevo de Colón se refiere:  

"Cosa que aparenta tener mucha dificultad pero resulta ser fácil al conocer su artificio."

es decir Agfa con su publicidad trataba de quitar el miedo a la fotografía no profesional, por aquellos años u poco más compleja que hoy en día, con una cámara de uso sencillo. 

Era vendida al precio de 65 ptas como se puede ver en el anuncio de Agfa 1935.

Años más tarde, Kodak utilizó este mismo slogan en su publicidad.

Werlisas y CERTEX

Si una marca ha marcado la evolución de la fotografía familiar, si se me permite usar este adjetivo, ha sido Certez y en particular sus Werlisa. Marca que ha vendido cámaras asequibles que durante años han permitido perpetuar los recuerdos de los años 60, 70 y 80 de millones de españoles. 

Con seguridad que muchos de nosotros hemos comenzado o nuestra primera foto fue con una Werlisa.

Pero hablando de fotografía y como dice el refrán “Más vale una imagen que mil palabras” el resumen gráfico creado por 120lomo me ha sido de gran ayuda para entender y conocer la historia de esta compañía.

Fotografía extraída de este artículo.

Como se puede ver, proporciona una visión completa y muy bien estructurada en el tiempo de todos los equipos producidos por Certex a lo largo de sus años compartiendo equipos con nuestras familias.

Tiene algún error tipográfico y hecho en falta al menos una edición publicitaria como la Casa Tarradellas, variante de la Indiana Jones.

[FOTO Casa Tarradellas]

Reconozco que a pesar de estar centrado en las cámaras españolas mi colección carece de muchas Werlisas, posiblemente por la facilidad de conseguirlas, lo cual reduce un poco el interés. Poco a poco iremos completando esa página de las cámaras cercana en el tiempo pero que se va alejando con el paso de los años. 

Para profundizar más en la historia y cámaras de Certex recomiendo el artículo de 120lomo mencionado anteriormente.

La cámara más rara de la colección: Kunik Mickey Mouse

Es una de las joyas de la colección que acabó en mis manos, casi diría de casualidad pues era considerada un juguete más que la joya que en realidad es.

Estas cámaras tuvieron una tirada muy limitada dado el problema de licencia que el fabricante tuvo con Disney. Mejor dicho de no licencia pues nunca tuvo la autorización para su producción. Normalmente (¿siempre?) de color rojo, tienen un formato similar a otras fabricadas por el fabricante Kunik. Marca que produjo un importante número de aparatos subminiatura de gran calidad y espectacularidad como sus sets de maquillaje o encendedor integrados con la cámara.

Kunik en subclub

El ejemplar que tengo es de color negro con tonalidades rojas, y la verdad es que tras años buscando información, sigo sin saber si algún niño travieso rotulador en mano “decoró” en negro la cámara o es el color original. Desafortunadamente hoy en día me inclino por esta opción y trataré de recuperar su color rojo.

¿Alguien ha visto o tiene información al respecto?

Tiendas (antiguas) de aparatos y equipos fotográficos

Buscando referencias a cámaras en documentación antigua, especialmente aquellos aparatos de procedencia española,  era permanente la publicidad de tiendas que sinceramente no me sonaban de nada. Muchas veces ni siquiera las calles dónde se ubicaban aparecían en los callejeros actuales.

Tiendas que compartían la venta de equipos fotográficos con actividades de origen diverso: perfumería, etc,

Poco a poco la curiosidad me ha llevado a ir localizándolas en un mapa actualizado en el intento de poder viajar en el tiempo al origen de muchos de esos aparatos que constituyen nuestras colecciones.

Por ejemplo, el centro de Madrid y en especial el entorno del eje que forma Gran Vía podíamos encontrar muchas de la tiendas dedicadas a la venta de material fotográfico.

Me he puesto límite 1950 aproximadamente, por favor, si conoces o tienes referencia a alguna tienda antigua, házmela llegar para ubicarla en el plano.

Este es el mapa, dónde he intentado acompañar la información de la tienda con su publicidad en revistas de la época como Sombra o logotipos que aparecían en sus comunicados o catálogos comerciales.

Titan. El pequeño coloso español

Una de esas joyitas que nos vuelven a hacer repetir la pregunta ¿y “esto” saca fotos?. Pues sí, la miniaturización no llegó en la era digital sino mucho antes y también a los productores nacionales.  

Y ya lo decía su publicidad,  "aunque pequeñita, también hago fotos"

Hay que reconocer que el nombre de Titán le hace justicia. Su forma en “T” le confiere una estética de robustez y agresividad que otras cámaras miniatura no tienen.

Y remarcar una de sus peculiaridades ligado al modelo de comercialización, la gratuidad de la fotografía digital casi fue inventada por la Titan pues cómo indica su publicidad los carretes eran ilimitados dentro de su precio de 35 pesetas, ni 25 céntimos de € ... 

Este precioso ejemplar rojo, el único que he visto hasta la fecha, apareció en un anticuario del rastro de Madrid.

Mis pequeñas cámaras

Creo que han sido dos motivos principales por los que esta ha sido una de las líneas de mi colección:

• A más de un coleccionista, los recuerdos de infancia han marcado su pasión. En mi caso, recuerdo una pequeña cámara subminiatura, estilo Hit, proveniente de un viaje de mis padres a Ceuta, lugar habitual por aquel entonces de compra de aparatos fotográficos.

• En segundo lugar, y creo que muy entendible por muchos: el espacio físico para mostrar los aparatos. Realmente apena tener que almacenar fuera de la vista cámaras. Creo que no soy el único que tiene que almacenar más de una caja con máquinas y material por la imposibilidad de encontrar un espacio.

Cómo otras de mi colección, los inicios fueron desordenados, con poco criterio, atraído por la magia que obraban estas pequeñas máquinas. Primero fue una Vest Pocket, y otras le siguieron sobre todo por esa historia ligada a los soldados de la Segunda Guerra Mundial. Continuó la colección con las aún más pequeñas:  las subminiatura y espía. Modelos como la clásica Hit y derivadas de está entraron en las vitrinas.

Y dentro de esta línea, reconozco que las Kodak Vest Pocket han sido mi debilidad que sólo ha disminuido con la mayor complejidad de importar cámaras americanas. La complejidad de los modelos restantes por conseguir como los BoyScout, el cambio de moneda, los mayores costes de transporte y el pago de impuestos han dificultado el comprar estas cámaras en su origen. Sobre este último punto, recuerdo que una de las primeras Polaroid que forman parte de mi colección, una 95, la compré por 1$ (+ 10-15$ de gastos de viaje). Algo casi impensable hoy.

[FOTO VEst POckets]

Y quizás uno de los momentos de mayor orgullo fue cuando pude unir las dos líneas principales de mi colección: las cámaras pequeñas y las españolas. SIC, Frica y Titán son tres ejemplares que con orgullo lucen en la primera línea de la colección

[FOTO tres minicamaras españolas]

Seguiré hablando de alguna de estas pequeñas.

¿Algún coleccionista de este tipo de cámaras “mágicas”?

Papá, ¿dónde se ve la foto?. Enganchando a la próxima generación

Pocos padres podemos resistirnos a la tentación de tratar de contagiar nuestras aficiones a nuestros hij@s. ¿No hemos intentado que nuestro hij@ sea aficionad@ a nuestro equipo favorito? Y prescindo de polémicas sobre el mío y menos de los resultados de este "contagio" … 

Supongo que detrás de esta “benigna manipulación” lo que tratamos es de perpetuar y dar continuidad de alguna manera al esfuerzo de todo coleccionista: horas leyendo, buscando en mercadillos físicos o digitales, cuidando los equipos, etc.

Y tengo que confesar que en ello estoy. Sé que es difícil con cámaras a veces complejas de entender para una generación que ha nacido en la instantaneidad de la foto digital.  Hay una pregunta qué lo resume todo cuando ven una cámara antigua y no tanto:

Papá, ¿dónde se ve la foto?.

Hoy en día su reacción natural es girar la cámara o mirar en el teléfono móvil para ver de manera inmediata la foto.

 Y llegado a este punto. ¿cómo puedo “engancharle”? La respuesta suele ser fácil cuando se trata de un niñ@: con un juguete. ¿Existen cámaras así fuera de la era digital?

La respuesta no es difícil, en particular en todas esas cámaras fabricadas entorno a personajes de la infancia. En particular destacaría las ediciones especiales de Polaroid que mezclan esa instantaneidad (en papel) y la imagen de personajes famosos infantiles: Barbie, Mickey, Demonio de Tasmania, SpiceGirls. quizás estás últimas no creo que sean lo mejor para crear ese vínculo.

[FOTO Polaroid]

Hay muchas otras, especialmente relacionadas con el personaje infantil más famoso de la historia: Mickey Mouse. Ya he hablado de la pequeña Kunik pero hay muchas más. Destacaría, una que está en la lista de deseos, que es una edición de Kodak Instamatic Minnie fabricada en Brasil. Quizás este personaje nos dé para una nueva entrada temática más adelante.

Y en este punto recuerdo una entrevista con el gran coleccionista español, José Luis Mur, dónde hacía mención a cómo se engancho al mundo de la fotografía y  su primera cámara "infantil", la española SIC.

Mi Frica estuvo en África

Fue una gran sorpresa encontrar y adquirir esta joya de las cámaras españolas, Frica. Una de las cámaras españolas más buscadas dentro y fuera de nuestro país. Sin embargo, hay que decir que no era con diferencia de las cámaras más caras de la época.

Su diseño y estética es inconfundible. Pocos dirían al verla que es una cámara y menos que con ese tamaño puedan dispararse fotos.

Solo he encontrado una cámara alemana  Sola, con esta forma, si bien con el objetivo en la parte opuesta.

Y como dice el título de esta entrada, mi cámara tiene una curiosa historia detrás. Perteneció a un topógrafo que trabajó en África durante años y al que le acompañó  recogiendo sus recuerdos del vecino continente.

No la publico, por no tener permiso expreso, pero el actual propietario me envió una foto de estos años en África, dónde aparecía su familiar junto a dos ayudantes africanos vestidos al más puro estilo "Tarzán". Increíble la calidad que tenía la foto para el tamaño de esta cámara.

Dejo el "homenaje" que la revista especializada alemana Photo Deal ha hecho a esta cámara y dónde se pueden ver todos los colores conocidos (negro, rojo, verde):

Cosas que antes pasaban … La cámara innombrable

Esta es la única de las cámaras que he usado dentro de mi trabajo para alguna exposición, eso sí, asumiendo algún riesgo derivado de su desafortunado nombre. Y es que la operación aritmética que se utilizó por parte del fabricante japonés Kowa era muy sencilla en inglés:

RAdio + caMERA = RAMERA

Pero su significado en español … Sí, rojo prohibitivo. No sé si se hubiese permitido su comercialización en España por aquel entonces.

No tengo noticias de que fuese comercializada en España. Complicado con ese nombre. Así que el ejemplar que ha llegado a mi colección entró por los Pirineos. Fue un regalo a de un pariente (hermano?) en Zaragoza de uno de los muchos emigrantes de este país que fueron en busca de un mejor futuro a  París .

¿Qué pensaría cuando le dijo que le iba a regalar una “ramera”?

Si quieres más información te recomiendo el artículo de Valentín Sama 

2 kg de conocimiento condensado: Guía Mckeowns

Posiblemente el libro más pesado que tengamos en nuestras bibliotecas. La biblia de las cámaras con decenas de miles de referencias, la última publicada en 2004.

Y llevamos tiempo esperando una próxima edición pero nunca llega. En su página web donde anuncian una espectacular guía con cien mil referencias, desde hace unos años se pregunta al lector si prefiere formato “ladrillo de papel” o bien edición web. Aquí tienes el enlace para votar pero creo que sin mucho éxito

Web de la nueva? guía 

Con una fecha anunciada y que apuntaba a 2016. La pregunta que supongo muchos nos haremos, ¿verá la luz? O más bien ¿esta página ha sido lo que se conoce como un MVP (Producto Mínimo Viable) para ver si la idea generaba expectación y rentabilidad la nueva edición. 

Veremos lo que nos dice el tiempo ...

¿Hay interés en España por las cámaras antiguas?

El coleccionismo ha cambiado radicalmente con la llegada de Internet y más con las plataformas de compra/venta generalista como eBay o especializadas como Todocolección. De la búsqueda meticulosa en mercadillos, anticuarios, etc que afortunadamente aún continúa, se ha pasado al coleccionismo de la búsqueda virtual por estas plataformas en Internet. Hemos paseos de los paseos dominicales por mercadillos o ferias especializadas, a las horas de búsqueda frente a la pantalla.

Queda en el recuerdo, y en sus catálogos para los que no tuvimos la suerte de acudir, las subastas como las de Casa Casanova en Barcelona.

[FOTO Catálogo Casanova]

Y para hablar de interés en el coleccionismo de cámaras antiguas, creo que la forma más sencilla es referirse a los números o evolución de intercambios comerciales. Y cómo referencia más cercana y fácil está la plataforma de venta Todocolección, donde están en ventas actualmente más de 45000 elementos relacionados con la fotografía.

En el siguiente gráfico se muestra cómo han evolucionado las ventas en la categoría de Cámaras y las subcategorías que esta plataforma incorpora. Lógicamente esta información tiene cierto sesgo, muy ligado a la evolución de la misma plataforma y quizás derivado de las campañas publicitarias que ha lanzado en los últimos años.

Aquí os dejo el gráfico de evolución desde el año de la apertura de la plataforma:

El crecimiento de la compra-venta ha ido en aumento como se puede apreciar en los primeros años, siendo difícil diferenciar la influencia proveniente de los factores antes comentados. Lo que sí parece claro es el cambio de tendencia en los últimos años. Esperamos ver cómo cierra 2019 para verificar una disminución en las ventas.

Os recuerdo el mapa de coleccionista que podéis encontrar en

¿Cuál es tu impresión del interés en España entorno a las cámaras antiguas?

Revistas y web de ayuda

La fotografía ha estado muy presente en nuestra historia desde sus inicios. ¿Quién no quería perpetuar su vida, sus recuerdos? Desde su origen el interés del ciudadano primero más pudiente y después de una manera más democrática ha sido manifiesta. Tal es así que el mundo de la revista ha estado muy presente, proporcionando información variada a la creciente familia de aficionados a la fotografía. 

Hoy por hoy, es una de las fuentes de información que han permanecido de los primeros tiempos y aparatos fotográficos. Algunas de estas revistas eran publicadas por fabricantes, lógicamente derivado de un interés comercial, otras independientes o de casas distribuidoras de equipamiento:  

• Kodak
• Agfa
• Sombras
• Arte Fotográfico
• Blanco y Negro
• Casanova

A pesar del nombre ha sido todo un hallazgo encontrar la versión digitalizada de la revista Sombras. Esta revista que empezó su trayectoria en 1944 es una fuente importante de información para coleccionistas. Como alternativa a la compra o rescate de sus ejemplares, empiezan a aparecer sus números publicados en bibliotecas virtuales No están todos sus números pero es un punto fácil de acceso para la revista Sombras.

Otro punto de referencia digital lo podemos encontrar en En este punto quería compartir algún lugar como puede ser la Biblioteca de la Comunidad de Madrid 

Y finalmente otra curiosidad como es el Boletín radiográfico Kodak.

¿Jugamos con la cámara?

Hoy en día podemos encontrar en las jugueterías decenas de cámaras digitales con los personajes favoritos de los niños. Daría para otra línea de coleccionismo J.

Pero no es algo nuevo. Los fabricantes de cámaras y en particular los españoles has cuidado la “cantera”, con sencillas máquinas diseñadas y pensadas en este perfil de público. Muchas de estas cámaras fueron uno de los regalos favoritos de la Primera Comunión de la época. Tal fue mi caso con la pequeña kodak pocket A-1.

Quería traer un par de cámaras curiosas españolas que, si me permitís, podemos más bien asociar su atractivo y por ende sus campañas de marketing al juego que a la fotografía.

La primera de ellas es la Werlisa Safari o la cámara de Indiana Jones que fue uno de los regalos especiales de los Reyes Magos de Oriente a muchos niños en la década de los 80. Una variación de la familia de la Werlisa Club Color en color caqui y con una sencilla pegatina del personaje que le da nombre. Le podía acompañar un macuto, cantimplora o prismáticos del personaje interpretado por el gran Harrison Ford.

Sobre sus características y uso podéis encontrar más información en el Blog de CarlosCarreter. Su historia y cçomo potencialmente llevó a la quiebra del fabricante por no alcanzar la previsión de ventas esperada en este link. 

Agfa, con su modelo Jeans también intentó llegar a un público juvenil. Cámara llamativa por su azul jeans y naranjas que destacaba sobre cualquier otra. 

Agfa llegó más allá lanzando un juego sobre fotografía para los más jóvenes de la casa donde se incluía una Agfa Jeans.

Sí, 3975 pesetas, unos 24 euros. Era un juego de preguntas que con un puntero te indicaba el acierto o error en la respuesta. Este es el cuadernillo con las preguntas del juego para” expertos”:

También lanzó al mercado otro curioso juego para el revelado de fotografías.

Pero no quería olvidarme de quizás la primera de la cámaras españolas destinadas a los niños. Y más que una cámara, es un todo en uno, es decir, cámara y laboratorio. Es la NIC, fabricada por el uno de los mayores productores de cámaras y proyectores de cine españoles. Otra de de esas joyas que aparecen en mi vitrina. Aquí la podéis ver junto con otras joyas de la historia de las cámaras españolas. Venía acompañada del material necesario como dos botecitos de fijador y revelador, así como algodón, papel, etc.