STARCOLOR y Casa Ros

 EN BORRADOR PDTE. REVISION Y FOTOS

Como suele ser habitual, esta entrada surge de una cámara española:  Certex etiquetada con la marca STARCOLOR y su peculiar botón de disparo azul. Marca pareciese de origen anglosajón, pero como en otras ocasiones, unido a una empresa española como fue Fotocolor Ros. Y desafortunadamente tengo que utilizar el pasado, pues a pesar de ser una de las mayores empresas de revelado del país, debido al cambio a la fotografía digital desapareció como ocurrió con otras. Y esta cámara Starcolor encargada a Certex, no fue la única bajo esta marca, fueron muchos modelos importados de fabricantes asiáticos los comercializados a finales del siglo XX.

[Foto Certex Starcolor]

Pero para llegar a esta marca, creo que es interesante entender quién estaba detrás de ella, pues es una historia de transcendencia para la fotografía en España [1] y que comenzó casi hace un siglo.[3]

[Logo Casa Ros]

El origen: Casa Ros

Bartolomé Ros (1906-1974) murciano [2], en concreto cartaginense fue precursor de esta saga familiar dedicada a la fotografía en diferentes campos. Bartolomé emigró de niño con su familia a una Ceuta llena de oportunidades a principio de siglo XX. Fotógrafo muy precoz, ya profesional desde su adolescencia, consigue un nombre rápidamente en sus primeros años, haciendo de este arte una fuente de ingresos. Se conoce sobre todo por su trabajo sobre/para la Legión en la Ceuta de los años 30, con fotos históricas de aquellos años [xx].

Sin embargo, abandona radicalmente su oficio de fotógrafo para emprender una carrera, diríase meteórica, como empresario del sector, pues empieza siendo representante de AGFA, aún como menor de edad. Llega a tener tiendas en las principales ciudades del norte marroquí pertenecientes al Protectorado Español [4], desde las cuales vende productos de diferente naturaleza (cámaras, juguetes, etc.) y sobre todo revelado como bien describe un antiguo trabajador, José Domínguez Gómez [xx]:

• Ceuta, Camoens 1
• Tetuán, Avenida, 7
• Larache P. Teatro  , 1
• Tanger, Bv pasteur 8/14
• Villa Sanjurjo - Alhucemas, 12

Es curioso que su obra fotográfica, no se da a conocer hasta los años 80 por el empeño de su hija Rosa, que lo encuentra olvidada, sino escondida, en un almacén de Ceuta [5]. ¿Qué motivaría a Bartolomé a “esconder” su legado? Dos libros guardan el recuerdo de sus exposiciones:

• Memorias de ausencia
• Frontera de África, en Amazon

No tardarán en expandir su negocio abriendo en Madrid. Alberto Ros, hijo de Bartolomé, trabaja con su padre en su negocio ceutí. Y es en el año 1954  [6] en el cual viaja a formarse en Kodak sobre revelado en color, montado a su vuelta la primera línea de revelado en España en sus instalaciones ceutís. Desde ésta distribuirán y revelarán para toda España, comenzando su expansión y origen de lo que sería Fotocolor Ros.

La expansión: Fotocolor Ros

Dirigida por Alberto Ros, Fotocolor Ros, fue una de las principales empresas de revelado en España, llegando a suministrar a más de 2500 tiendas, lo cual nos da idea de la magnitud e impacto de esta compañía en nuestro pasado.

En esa España donde todos los veranos significaban 1-2 carretes en muchas casas, la empresa llega a tener más de 300 empleados.

Dos centros de revelado son los que garantizan esa brutal producción de fotografías: Alahurín de la Torre y en la madrileña calle Emilio Muñoz, en concreto en el número 54-56.

Fotocolor en 2008, con una deuda millonaria de unos 15 millones de euros no consigue remontar su crisis, cerrando sus instalaciones en Alhaurín de la Torre, ya en 2007, y posteriormente las ubicadas en la calle de Emilio Muñoz de Madrid.

Starcolor

Pero Fotocolor Ros no se quedó exclusivamente en el revelado, fue distribuidor y servicio técnico de importantes marcas de material fotográfico en las postrimerías del siglo XX. Marcas como Leica, Mamiya y sobre todo Olympus, de la cual ostentó la distribución en España hasta el año 2002, año en el que parte de su plantilla se mueve a Olympus España.

La marca Starcolor nace en el año 1984 como marca propia de la empresa para equipos fotográficos, con la que comercializará cámaras y flashes. Nombre polémico en sus inicios, incluso con sentencia ganada al respecto a la oficina de Patentes y Marcas.

El nombre también es registrado en UK en el año xxx, pero no hemos encontrado nada que indique su uso comercial fuera de España, salvo alguna cámara aparecida en Italia lo cual puede indicar que existió una pequeña exportación de estas cámaras Starcolor.

Starcolor venía representado en su logo por una estrella monocromática, a pesar de su “color” … pero esta figura no venía impresa en muchas de sus cámaras, sino que solo el texto STARCOLOR aparecía.

El caso de Fotocolor Ros y su marca Starcolor, salvando la distancia temporal y la apertura de los mercados asiáticos, podría ser similar a Negra Industrial y su marca Nera de cámaras y flashes en los años 60s. Esta última tampoco produjo ninguna cámara ni flashes, fueron encargos bien a empresas nacionales o extranjeras, pues su actividad fabril se dedicaba principalmente al soporte papel y producto químicos para la fotografía.

Las cámaras

Todas las cámaras bajo la marca STARCOLOR son de bajo coste y de película o carrete. Pese a coincidir parcialmente con los años de inicio y transición a digital no se ha encontrado ninguna de este sistema.

En primer lugar, mencionar las cámaras compactas, de las cuales podemos encontrar un importante número de este tipo. Fueron producidas en Taiwan por la empresa New Taiwan Photographic Corporation que producía OEM bajo las marcas franka, Lavec, Meikai que se podían y aún se pueden ver frecuentemente. La otra marca que nos encontramos es Skina, que hoy en día sigue produciendo en Taiwan y China, pero es muy posible que se trate de otra marca de la anteriormente mencionada New Taiwan.

Este es el listado de cámaras compactas encontradas con marca Starcolor. [7]

• 5084M
• 860S año 78. Posiblemente un Premier en Silvain Hagard
• 850S  similar a un modelo Wizen
• 919W
• AD-20 Con origen en una Skina
• AF-88 muchas marcas con este modelo Canon, Minox  
• AF-300 similar a la franka (existe Konica de similar nombre pero es más moderna)
• AF-600 con origen en franka (No confundir con el modelo de mismo nombre de Nikon)
• AF 800
• AW-220 Auto Flash
• AW-818 Similar a la wizen de su mismo nombre como puede verse en esta web
• AW-828 Este es un ejemplo que se repite en varias, pese a tener origen en Taiwan usan el reclamo de “lens made in japan”
• BF-116 Big View (o 115) Un cámara más pequeña de Skina. Quizás una de las últimas.
• KX-20 similar a la franka KX-20, bien  en rojo o negro
• M-616  similar a la Wizen
• LEO-M
• SCOPE Lente Japan
• SK100
• SK105 similar a la Skina SK 105
• XQ25 en negro, similar a la franka (esta se presentaba en gris, negro, azul  y rojo)

[FOTO Algunos Modelos]

Finalmente, algunas pseudoreflex muy económicas de plástico:

• MX-II estilo reflex que podemos encontrar con la marca Capital de New Taiwan Corp.
• F-700 Estilo reflex
• VD-3100
• DX
• DX-3 Fancy

[Foto MX-II]

Aún es frecuente encontrar muchas de estas cámaras muy básicas en las páginas de compraventa a precios muy económicos.

Como curiosidad también Starcolor fue marca de muchos de los flashes que han iluminado fotografías a final del siglo XX. Así podemos encontrar modelos de Flash como AP218A , AP808M, AP808SS, GW-528, PA-206 (más visto), RX303M, RX203 con una Olympus.

[Foto Flash]

Casa Ros Hoy

Aparte de ese impresionante legado fotográfico que Ros nos ha dejado, mencionar otros dos que aún persisten de Ros:

Recientemente, Inselmo Ros, nieto de Alberto Ros ha grabado la película Regreso a Casa Ros sobre su historia, aquí se puede ver el tráiler.

Casa Ros sigue manteniendo su importancia y aún abierta en Ceuta, ya dedicado a otros negocios alejados de la fotografía bajo el nombre de Casa Ros Factory pero con un logo que no podemos borrar de la historia de la fotografía española.

[logo Casa Ros factory]

El final

Y esta historia tiene una parte personal. Tengo que reconocer que he pasado cientos de veces por delante de la sede de Fotocolor Ros en Madrid, y nunca me hubiese imaginado escribir estas líneas. Pude ver a través de su escaparate cómo se imprimían algunas de sus últimas copias sin prestar atención, ni llegando a ver la importancia que ha tenido ese edificio de la calle Emilio Muñoz revelando los recuerdos de miles de españoles. 

Las paradojas de la vida, tras su derribo, el nuevo edificio se ha convertido en la máxima representación de la era Digital: un Centro de Proceso de Datos, corazón de las nuevas tencologías. 

 [FOTO EDIFICIO Emilio Muñoz]

Referencias

[1] Crónica de un siglo de fotografía en España, Francisco Torres Díaz

[2] Bartolome ros en Wikipedia  https://es.wikipedia.org/wiki/Bartolom%C3%A9_Ros

[3] Fotografías Colección de Fernando

[4]  http://dbe.rah.es/biografias/26209/bartolome-ros-y-ros

[5] https://www.publico.es/actualidad/fotografo-ambulante-corte-franco.html/amp

[6] Página de José Domínguez Gómez, trabajador en Casa Ros  http://tetuanrecuerdos.webcindario.com/para-leer/casaros/

[7] Imágenes de páginas de compraventa de modelos y publicidad de Fotocolor Ros