Cámaras Antiguas: Fowell 35 (Cinefilm) y sus variantes

LA COMPAÑÍA

Cámara copia de los modelos americanos de baquelita populares en los años 30-40 (Argus, Falcon, etc.), como también podemos ver en otra cámara española como la Aiscodex. Producida por la compañía “Manufacturas de Física Aplicada” que tenía su sede en la zona de Cuatro Caminos de Madrid, en concreto en la calle Vivero, número 3, edificio del año 1935 que podemos ver en la siguiente foto actual [1]:

Las patentes, que se pueden encontrar de esta empresa, están firmadas por Daniel Pérez de Diego, con domicilio en Avda. Reina Victoria 18, el cual podría ser el dueño de esta compañía. Dos de estas patentes hacen referencias a cámaras (Fowell 35 o Cinefilm y Saeta) y la tercera correspondiente a un destornillador.

LA CÁMARA

Una cámara muy sencilla que seguro fue la primera de muchas personas, e incluso niños, de la época. Su nombre y textos nuevamente en inglés son un reclamo publicitario como en el caso de la posterior Viking. Esta compañía sólo utilizaría un nombre en castellano en su cámara Fowell Saeta.

Fue una cámara con los problemas de la época, que hoy nos pueden parecer curiosos, pero así era la fotografía de los 40-50. La película estaba muy "presionada" sobre el rodillo de arrastre, y si no se avanzaba con "suavidad" se rompían las perforaciones, con el consiguiente "desastre" para el fotógrafo que podía perder su trabajo. Ello era causado por los pequeños dientes metálicos que movían la película, como puede verse en una de las fotográficas de la parte posterior.

Al contrario que sucede con la mayoría de patentes clasificadas como modelo de utilidad , donde se permitía la copia de inventos extranjeros, la patente 194872 del año 1950 [2] es muy explícito acerca de su origen:

Esta Patente de Introducción es de completa novedad en España, sin embargo su objeto es conocido y divulgado en los Estados Unidos de América, en cuyos mercados se expende al público, siendo fabricado por le osas Wholesale Photo Suply Co., de Chicago Illinois U.S.A., bajo la denominación “SPARTUS Miniatura”.

Lo cual podemos comprobar fácilmente en la siguiente foto de la página de Silvain Halgain [3]

Gerardo Acereda, comenta en su obra [4] que era un modelo frágil por su material, pero es un modelo bastante común que se puede encontrar fácilmente en la actualidad y sin roturas. De hecho, parece se comercializó, entre otros, por Galerías Preciados [5] a finales de los 40. Recordar que esta cadena fue un establecimiento de referencia en muchas ciudades de España durante la segunda mitad del siglo XX. Seguro que muchos recuerdan esa historia de película de su propietario, Ruiz Mateos, y el “te pego leches”.

Por tanto, a pesar de que la patente se registrase en 1950, su año de fabricación se puede situar a finales de los años 40, lógicamente antes del 48 donde ya la encontramos en catálogos, en línea con la fecha de la Spartus que vio la luz a finales de los 30, comienzo de los 40.

LAS VARIANTES

A nivel de variantes, personalmente me gusta usar una clasificación basada en tres naturalezas:

Variaciones de origen mecánico u óptico, quizás las menos frecuentes.
Variaciones de naturaleza estético, color del cuerpo, tipo o color de los textos.
Variaciones de forma.

Variantes mecánicas

En este caso nos encontramos con tres variaciones mecánicas relacionadas con el embrague del arrastre y la posición exterior de este mecanismo con el cual interactúa el usuario. Internamente la posición de este botón también altera su mecanismo interno como puede verse al abrir su tapa. Adicionalmente el frontal del objetivo, estéticamente varía en alguna de las cámaras.

(A) Embrague del arrastre en la rueda del contador

Claramente visible por su botón de color negro brillante en la rosca del contador de exposiciones y que accionaba directamente el eje. Es el modelo más habitual si extrapolamos el actual número de cámaras que se pueden encontrar en el mercado. Este mecanismo era mucho más simple que el modelo A-1.

(A-1) Embrague en la parte posterior de la cámara.

Posiblemente este sea la primera variante fabricada. Es el único que tiene el botón en la parte trasera, mientras el resto de variante lo omiten, quedando la forma del agujero en la tapa. El botón de embrague se encuentra en la zona superior izquierda de tapa posterior. Este es el mecanismo que viene detallado en la patente de la cámara (imagen inferior), al pulsar el botón 17 presiona sobre una chapa horizontal 14 que actúa sobre la rueda 12 acoplada al eje liberándola.

En esta variante se da también una variante estética, pues el texto “PAT. INT.DE.USA” se muestra horizontalmente, a diferencia de los otros modelos donde sigue una línea curva.

(A-2) Diferente material

Algunos de elementos fueron fabricados en diferente material y tamaño.

(A-3) Embrague en la base de la cámara

Este botoncillo se encuentra ahora en la parte inferior de la cámara, localizado en la base del eje, en lugar de la parte superior como en la variante (A).

Variantes Estéticas

El cuerpo de la cámara de baquelita fue siempre negro similar a muchas cámaras de la época. Sus principales variantes principalmente derivan de dos alteraciones:

Cambio del color del frontal del objetivo, normalmente negro
Texto “Patent USA” y su posición en el objetivo

(A, A-1,A-2,A-3) Frontal Negro

En todas las variantes mecánicas anteriores es el color que nos encontraremos en el frontal del objetivo con el mencionado cambio en la variante donde sigue una línea recta.

Cambio posiblemente introducido para indicar las posiciones del diafragma.

(NR) Frontal Marrón

En este caso la placa del frontal negro es sustituida por una marrón con los mismo textos

(NR) Frontal Azul

Idem pero en azul, se puede encontrar en la colección de Fernando [6].

(NR) Texto objetivo “Made in Spain”

Y dejo para el final, una curiosa variación estética no recogida en la literatura. Es curioso, pues en cierta medida, es un aspecto del cual parecía huir la marca para su publicidad: declarar su procedencia nacional. Quizás marcó un cambio en el marketing de esta cámara.

Uno de sus modelos, en el frontal no hacía referencia al clásico “PAT. INT.DE.USA” de todas las variantes que hemos visto sino se sustituye y declara claramente el origen de la cámara con un “Made in Spain” como se puede ver en la imagen.